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简介：科学家观测到一个环状星系，该星系不同于银河系这类旋臂星系，中间是超质量黑洞而周围是一个星系组成的圆环，被科学家称为“宇宙火圈”，它形成于大爆炸后30亿年前，由两个星系剧烈碰撞形成。
在浩瀚而不断膨胀的宇宙中，大多数星系都与银河系相似。它是漩涡星系，并有着一个包罗气体灰尘和数千颗恒星的旋转底盘。
然而，天文学家近些年在早期宇宙捕获了来自“宇宙火环”的图片，一种超等稀有的星系。这个新发现大概会改变关于星系是如何形成和演变的主流理论。
研究小组利用在夏威夷WM Keck观测台收集到的光学数据和NASA 哈勃天文望远镜收集到的图像去捕获“宇宙火环”的图片。
这个最新发现的星系被定名为R5519，距离地球大约110亿光年。这意味着它存在于宇宙早期，大爆炸后不到30年。
研究表明，这个星系是由碰撞产生的环星系，这使它成为了早期宇宙中第一个被探测到的星系。顾名思义，星系R5519很有大概是两个星系猛烈碰撞所天生的，比在宇宙初期发现的其他类型的星系要罕见1000倍。
该研究的合著者，同时也是来自澳大利亚国立大学的肯尼斯·弗里曼声明环星系的碰撞形成发生在“受害者”星系中有一个圆盘之后。这个圆盘是螺旋星系的决定性因素：在它组装之前，星系处于并不会被以为是螺旋星系的无序状态，
该星系的形状像一个略微变形的圆圈，并在中间有一个相当大的洞。
这个大洞横跨一个超过二十亿倍地球和太阳之间距离的直径，而且是三百万倍大于星系Messier 87中超质量黑洞的直径，第一个被人类捕获到图片的黑洞，在2019年的四月。
“这是一个从未被发现的奇怪物体”澳大利亚ARC三维全天空天体物理学卓越中央(ASTRO 3D)的研究员、这项新研究的主要作者Tiantian Yuan在一份声明中说。“它看起来既奇怪又熟悉。”
这是来自史文朋天文制片公司的詹姆斯·约瑟夫斯对宇宙早期环状火星系的印象。
这个星系的艺名是“宇宙火环”，名字来源于它周围的火环，大部分的星系活动都发生在这个环上。据研究人员称，它是一个相当活跃的星系，产生恒星的速度是银河系的50倍。
碰撞环星系的发现可以资助科学家更好地了解像银河系这样的星系是如何形成的。产生这个星系的碰撞很大概是一个像银河系一样的螺旋星系，因为这个薄薄的圆盘对星系的形成至关重要。
银河系与邻近的仙女星系发生的碰撞将最终在大约40亿年发生，并形成一个大小类似与这个“古老的怪物”的星系。
相关知识
仙女座星系-银河系碰撞（Andromeda–Milky Way collision）是预计四十亿年后，在本星系群中两个最大的成员星系──银河系和仙女座星系之间发生的星系碰撞[1][2]。在星系碰撞的有关模拟研究中仙女座星系-银河系碰撞常常被用来当作此类现象的范例[3]。
究竟上，在这种星系碰撞中星系中所包罗的恒星等天体并不会真的发生物理上的碰撞接触，因为星系本身是非常弥散的——作为距离太阳最近的恒星，比邻星与地球间的距离也有太阳直径的三万万倍之遥。（假如太阳按比例缩小为一枚25美分硬币大小，那么比邻星则在700千米之外。）假如这个理论正确，那么在大约三十亿年后仙女座星系内的恒星与气体将能够在地球上用肉眼看到[4]。
假如仙女座星系与银河系发生了碰撞，两个星系将在大约七十亿年后最终合并为一个更大的椭圆星系。对于这一合并后星系的定名有多种发起，其中最广为接受的是“Milkomeda”，亦即“银河系”（Milky Way）和“仙女座星系”（Andromeda）的英文合称[5]。要指出的是，现在还无法确定这场碰撞是否肯定发生。仙女座星系相对于银河系的径向速度可以通过对星系中恒星光谱的多普勒效应的观测来测量，但其横向速度 （即自行运动的速度）无法直接测量。
这样，虽然我们已知仙女座星系正以每秒120千米的速度向银河系靠近，但依然无法得知届时它会和银河系碰撞，照旧错过。目前对仙女座星系横向速度的最佳估计是小于每秒100千米[6]，这暗示着星系的暗物质晕将会发生碰撞，而星系盘则大概不会。欧洲空间局计划在2011年将发射一艘新的航天器盖亚，试图通过测量仙女座星系中恒星的位置来精确测定仙女座星系的横向速度[1]。空间望远镜研究所的弗兰克·萨默斯（Frank Summers）根据凯斯西储大学的克里斯·米霍斯（Chris Mihos）教授和哈佛大学的拉尔斯·赫恩奎斯特（Lars Hernquist）教授的研究制作了描述这一预期事件的计算机图像[7]。
BY: inverse
FY: 霍华德看世界
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