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腾讯科技讯 10月7日消息，特斯拉以及Waymo都正在不断改进自动驾驶技术，想要实现安全行车的目标。但两家的实现方式完全不同。假如目标是为更多人提供自动化的辅助驾驶功能，特斯拉更接近这一目标。假如目标是让汽车能够自动安全驾驶，Waymo更胜一筹。
去年全美因车祸造成的死亡人数仍在大幅上升。每行驶1亿英里的死亡人数比一年前增长了24%。2021年的增幅大概同样糟糕。与此同时，自动驾驶汽车已经近在眼前。Waymo和特斯拉正在不断改进自动驾驶技术，明显减少行车风险的诱人前景也越来越近。但要实现汽车自动驾驶的未来仍很复杂。
全面转向自动驾驶汽车无疑给人类带来了一个电车难题。这个思想实验涉及一名电车司机与一群行人相撞的情形。司机可以什么都不做，杀死前面轨道上的几个人，或者采取举措改变轨道，仍会造成一人死亡。如今就自动驾驶而言，什么都不做意味着全球每年约有130万人死于车祸，这也是30岁以下人群死亡的主要原因。改变轨道就意味着加速开发和接纳自动驾驶汽车，最终每天可以避免数千人死亡。问题是，这项技术要让人们在日常条件下安全驾驶汽车，还有很长的路要走。与此同时，自动驾驶技术仍大概会让汽车在机器的操控下发生死亡事故。
Waymo和特斯拉均处于自动驾驶汽车发展的最前沿，这两家公司都有着用自动驾驶技术安全行车的目标，但运营策略截然不同。
Waymo正以提供自动驾驶出租车服务的形式缓慢且有条不紊地推出自动驾驶技术。该公司称其自动驾驶总行驶里程已经超过2000万英里，没有发生一起致人死亡的事故。但目前，Waymo只是在阳光明媚的凤凰城投放了几百辆Waymo汽车。上周，公司获准在旧金山推出自动驾驶出租车服务，但车内仍有安全员，而且当地的山路、天气和交通使这项服务变得日益复杂。Waymo最终还操持在其他都会推出自动驾驶技术，并将其授权给汽车制造商。但Waymo不清楚何时会实现这一目标，因为正如其团结首席实行官特克德拉·马瓦卡纳（Tekedra Mawakana）在2021年9月份召开的代码大会上所说那样，公司正处在“学习过程中”。
特斯拉的“完全自动驾驶”（FSD）系统
“我想说，这是我们这一代人面临的工程挑衅。这就是为什么花了这么长时间的原因，”马瓦卡纳说。“安全是需要时间的。”
在此过程中，车祸会继续发生，而且94%的致命车祸是由人为错误造成的。
特斯拉推出自动驾驶功能的速度要快得多。今年9月份，特斯拉首席实行官埃隆·马斯克（Elon Musk）宣布，安全驾驶记录良好、且支付一定费用的司机可以申请测试“完全自动驾驶”（FSD）。这种系统包含比高级辅助驾驶系统Autopilot更先进的功能。Autopilot已经具备车道保持、自动刹车和自动加速等辅助驾驶功能。特斯拉则声称旗下新车硬件能够“在几乎所有环境下实现完全无人驾驶”，从设计上可以“进行短途和长途旅行，且无需驾驶员采取任何举措。”但公司软件仍在测试当中。而且根据美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)的说法，目前市面上还没有能实现完全自动驾驶的汽车，这类技术成真还需要数年时间
美国国家运输安全委员会(NTSB)负责人表示，特斯拉应该在推出这项新技术之前解决现有的安全缺陷。与此同时，其他特斯拉批评者也表示，诸如“自动驾驶”和“完全自动驾驶”等措辞会让人们对这项技术过于信任，行车过程中把手从方向盘上移开或者分散注意力。
这种环境一再导致悲剧发生。今年8月份，NHTSA在特斯拉和应急车辆反复发生撞车事故后（目前已发生12起）对公司Autopilot系统展开正式调查。该机构还对涉嫌Autopilot系统激活时发生的事故展开特殊调查，这些事故已导致12人死亡。
公司首席实行官马斯克坚持认为，尽管有死亡事故发生，但特斯拉汽车要比普通汽车安全10倍。
马斯克这样说：“即使你通过自动驾驶将死亡人数减少了90%，但仍有10%的人会起诉你。”“那90%活着的人甚至不知道这正是他们能活着的原因。”
这种说法也有一定道理。自动驾驶汽车有大概拯救生命，减轻难以估量的社会和经济损失。正如NHTSA所言，“与人类司机相比，自动驾驶汽车的视野更广，举措更快，可以极大减少驾驶失误、由此引发的车祸和经济损失。”
问题关键是如何快速实现想象中的谁人未来。
两条道路
假如目标是为大众提供自动化的辅助驾驶功能，特斯拉更接近这一目标。假如目标是让汽车能够自动安全驾驶，Waymo更胜一筹。
市场研究公司Gartner副总裁迈克·拉姆齐（Mike Ramsey）认为：“特斯拉正在进行高空飞行或亚轨道太空飞行，Waymo则正在准备登月。”“一个人试图实现比另一个人更难做到的事情。但这并不是说，高空飞行不能越来越高。”
换句话说，虽然特斯拉大概不会在短期内推出一款实现完全自动驾驶的汽车，但它可以逐步推出越来越好的辅助驾驶功能，最终实现真正的自动驾驶。
Waymo在凤凰城地域运行的自动驾驶出租车服务
按照SAE国际工程协会(SAE International)的自动化标准，特斯拉电动汽车处于第2级自动驾驶水平。这意味着特斯拉系统即便能够自动转向和刹车，仍需要驾驶员连续监督行车状况。Waymo汽车的自动驾驶技术水平是第4级，这意味着汽车可以在有限的地理条件下实现自动驾驶，不需要驾驶员进行监督。然而其背后的自动驾驶技术还没有准备好在测试区域之外的大众市场上使用。
Waymo自动驾驶系统硬件要比特斯拉强得多。其使用多种冗余的传感器系统，包括激光雷达、雷达和摄像机，生成行车周边环境的实时图像。Waymo还通过人类驾驶员手动驾驶车辆，提前绘制相干区域内的地图。与此同时，特斯拉汽车完全依靠摄像头和超声波传感器实现辅助驾驶。
拉姆齐说：“传感器越多，系统就越复杂，但也会更安全。”
摄像头在测量距离方面不如激光雷达或车载雷达精确，绘制周边环境地图的能力大概会受到雨、雪、灰尘或光照等日常因素的影响。但摄像头要便宜得多，这对于将这项技术带给消费者很重要。
消费者花大约7.5万美元就可以买到一辆升级版的Model 3电动汽车。但专家认为，以目前的硬件设备来看，特斯拉汽车无法实现完全自动驾驶，大概需要整合激光雷达等其他技术才能实现这一目标。Waymo汽车则是搭载了公司传感器系统的克莱斯勒 Pacificas 和捷豹 I-Paces，其并没有确切价格，但Waymo前首席实行官曾表示，“成本不超过中配的奔驰S级”。这意味着其价格约为180000美元上下。Waymo表示，随着最新一代传感器系统的推出，其成本已经显著下降。
通过向公众销售汽车，特斯拉能够收集大量真实世界的驾驶数据，有助于解决自动驾驶技术面临的挑衅。卡耐基梅隆大学电子与计算机工程教授、自动驾驶汽车先驱拉吉·拉基库马尔(Raj Rajkumar)称，特斯拉在数据收集方面有着“令人难以置信的优势”，但他警告称，数据只是“部分答案，但不是全部答案”。不过，他认为Waymo应该从普通有人驾驶中收取更多数据。
拉基库马尔说：“我们应该让它们在任何可以实现自动驾驶的时候驾驶，当它们不能自行驾驶的时候，人们就自己驾驶。”“在一段时间里，我们可以收集经验数据。这样我们就知道什么可行，什么不可行，然后加以改进。”
特斯拉的受众面相对较广。这也意味着，公司最终生产出一款真正面向市场的自动驾驶汽车会更容易。
“特斯拉的战略很有趣。因为假如它成功了，规模大概会大得多。他们可以比竞争对手更快地在其他都会推出产品，”持有特斯拉大量股份的Ark Invest分析师塔莎·基尼(Tasha Keeney)说。基尼表示，更快推出自动驾驶汽车将使得更安全的驾驶未来加速到来，但这并非没有成本。
“电脑开车就比人更好吗？我想是的，”她说。“那在这个过程中会不会出错？会的。”
自动驾驶汽车的未来
专家估计，未来10年内市面上会出现L3或L4级自动驾驶汽车。现在更重要的是不要忽视追求自动驾驶汽车已经带来的好处。汽车很快就能在某些环境下可靠地自动驾驶，比如说高速公路，那里的车道很清楚，行驶规则也很明确。但在都会街道上，人类大概会接管对汽车的控制。
目前普通汽车上已经有先进的驾驶员辅助功能。自动刹车技术可以让汽车在撞上物体之前自动减速或刹停，事实证明这种技术可以减少致人伤亡的事故，明年将成为大多数在美销售汽车的标准配置。未来几年内，消费者可以期待在追求自动驾驶汽车的过程中会出现更多类似功能。
拉基库马尔说：“我们都不应该再想着会发生什么神奇的事情，一夜之间汽车就会自动驾驶。相反，在经过多次测试和改进之后，这种转变将逐一发生。“最后变化是渐进式的，你根本不会意识到它是在过去5年还是10年里发生的。”
当汽车真正实现完全自动驾驶时，除了安全行车之外，还会给人们带来其他好处。基尼表示，自动驾驶技术将大大降低旅行成本，因为汽车利用率会进步，租车也无需支付司机费用。“它将让很多人能够以非常低廉的价格进行旅行，这将彻底改变我们的生活和出行方式。”
与此同时，也许自动驾驶汽车的前进道路根本不是选择特斯拉还是Waymo的问题。随着越来越多的辅助驾驶功能出现，我们大概会看到许多汽车公司带来的一系列改进。虽然短期内这项技术大概不会实现所谓的自动驾驶未来，但总比没有强。
“我们不应该忽视这项技术可以带来的好处，”拉基库马尔说。“这需要时间，我们最终会做到。”（腾讯科技编译/皎晗） |
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