英国最新研究：对完美主义的误解乃至崇拜，正导致孩子们陷入巨大的心理危机

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看点 教育最怕想当然，尤其是在孩子的学习规划上。就像一些孩子，看着总是习惯性逃避、做事爱拖延、或者过早放弃，但其实，这可能这并不是孩子学习不上心，而是“完美主义”在作祟。英国心理学博士唐·斯塔利（Dawn Starley）就在最近的研究中指出，完美主义一点都不值得颂扬，反而是一场值得警惕的骗局。

文丨柯察金  编丨Lulu

有句被说滥的名言：“教育是一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云……”


无论如何，今天咱们得补充一句：教育是避开一个又一个的坑，认清一个又一个的想当然。


前阵子，被曝上热搜的“家庭教育专家赵菊英”够让人震惊了，她的“教育方法”是如此粗暴简单：先是口头教育，告诉孩子要有梦想，接着付诸行动，把孩子的玩具砸烂，不仅自己砸，还逼着孩子一起砸，最后直接扔进垃圾桶……


多数有理智的家长会想，花钱找人欺负孩子，这样的坑太蠢了吧？然而在教育中，有些陷阱会更加隐蔽，有些风险会更加模糊。


就比如说，充满诱惑力的“完美”二字。





“哎呀，我算是个完美主义者”——也许我们都说过，或听过别人说过这样的话。可咱们发现没有，虽然当事人一边承认这是缺点，一边却往往笑起来，暗暗带着骄傲。


“我的孩子是完美主义者，所以他会朝着满分的方向不断努力。”家长也常对完美主义有这种期待——在我们的文化中，完美主义长期以来被认作一种积极的品质，与成就密切相关。


可一些新的研究发现，完美主义是一场值得警惕的骗局。英国心理学博士唐·斯塔利（Dawn Starley），便在其新书《挑战完美主义》中，一针见血地指出：”
完美主义一点也不值得颂扬。孩子能取得的任何成就，都和完美主义没有什么关系。

《挑战完美主义》原版书封
“如果老师和家长对完美主义的看法是积极的，或者说有积极的成分，他们就会直接或间接地强化完美主义，这样无形中提高了孩子面临心理问题的风险。”


所以，千万别再对完美主义沾沾自喜了。


唐·斯塔利曾在临床一线帮助过成千上万有心理问题的青少年，她发现，“完美主义学生”是个高风险的群体。

完美主义对青少年的成长会产生不利影响，其作为一种潜在的心理健康风险因素，与厌学、焦虑、抑郁、进食障碍甚至自杀都具有高关联性。


英国心理学博士唐·斯塔利（Dawn Starley），图自Dawn Starley领英

而在当下的内卷环境中，孩子们的压力越来越大。如果大人继续陷入对“完美主义”的误区乃至崇拜之中，势必会导致更严峻的青少年心理危机……

放弃对“完美主义”的任何辩护

一般来说，在任何事情上不轻易走极端是种美德。然而人们对于“完美主义”的暧昧态度，却说不上基于理性，更多恐怕是受到狂热的社会文化与氛围的影响。


毕竟，互联网几乎每天都在造神。许多杰出人物都被贴上“完美主义”标签，比如乔布斯、金·卡戴珊、罗纳尔多……“乔布斯对细节的挑剔延续到生命最后一刻”，人们如此津津乐道地歌颂着，仿佛是完美主义引领名人们取得了卓越成就，获得财富、成功。


就连学界也有相当一部分人为完美主义辩护，将之区分成“积极的”完美主义和“消极的”完美主义，抑或“适应性的”完美主义和“适应不良的”完美主义。这种定义方式几乎在明示：完美主义大部分时候是积极的，只是不能过度追求。


这正是斯塔利博士等一众学者决心要挑战的观念。他们坚信，“积极”“健康”的完美主义并不存在，“健康的完美主义”是种自相矛盾的说法。




从长远来看，任何形式的完美主义都是不健康的。与完美主义相关的“好处”，都是短暂的，而对孩子心理健康的损伤却是持久的。


斯塔利指出，首先，很多人对于“完美主义学生”的误解便非常深。


在一个学校或是班级里，“完美主义学生”通常会隐藏得很深，并不容易被识别出来，而且这些学生的个性各异，与人们设想中的样子也许完全不同。


一般人想象中的“完美主义学生”：


注重细节、精确度和准确度；
条理性强；
勤奋、有上进心……


然而，这纯粹是一种想当然的刻板印象——事实上，很多高度完美主义倾向的学生根本不会有上述表现，也压根不“完美”。


现实中的“完美主义学生”往往：


难以做决定；
不断地重复，纠正，过度检查和反复确认；
做事爱拖延；
习惯性逃避；
过早地放弃……


有点反常识，对吧？


为什么“完美主义学生”更容易拖延、逃避和放弃？因为完美主义根本不意味着孩子天然具有不懈追求的品质。

完美主义者的核心信念，其实是“自我价值=不惜一切取得成就”“没有取得成就=我一文不值”，这种逻辑链条往往导致他们需要“一切准备好了”才敢行动，反之则倾向于逃避、自我怀疑乃至放弃；





诚然，的确存在一些“完美主义学生”在他们重视的领域取得了高成就，并拥有了暂时的自我价值感。但这种自我价值感显然是非常脆弱的，因为它依赖于不间断地取得成就。这些学生持续地关注当前和未来的成就，而过去的成功往往被忽视，与之共存的，还有他们对失败的超常恐惧。


我们都知道，让孩子前进的最佳引擎是兴趣、爱好等自驱力，而恐惧则是孩子动力中最不健康，也是最不可持续发展的一种。所以说，完美主义带来成功这事儿，完全不成立，是一种望文生义的错觉。


斯塔利还表示，在她的研究中，大人对于非完美主义的孩子也存在一些刻板印象，比如认为他们相对更懒惰、缺乏上进心并且不遵守规则……


“在没有意识到完美主义的危险、缺乏对完美主义本质了解的情况下，教师和家长普遍希望孩子具有完美主义倾向，以此保护孩子不受那些‘不良特质’的影响。”显然，这样的归因可谓无稽之谈。


先后10次登上《时代》周刊的美国励志主持人奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）不可谓不卓越，然而她的话道破天机：“我并不是个完美主义者。我只是追求并需要达到卓越。二者是有区别的。”


坚持、努力、韧性、尝试、细致……所有这些与成就息息相关的美好品质，都并不能算作完美主义者的专属。


相反，“完美主义学生”他们对“错误”持有更加消极和回避的态度，常常走在成长型思维的反面，更容易错失深入学习与进步的机会。




肯定完美主义存在某种积极影响，这种态度，本身就是有害的。

愈加普遍的“毒药”

针对完美主义的研究发现，完美主义倾向在儿童和青少年中，可谓极其普遍，并有愈演愈烈之趋势。


有数据显示，在国际上，有超过四分之一的学生有着高度的完美主义倾向。


英国皇家儿科与儿童健康学院的一份报告显示，近三分之一的青少年曾考虑或企图自杀，其中与完美主义有关的因素包括：学业压力、感觉自己很失败、对未来的恐惧、缺乏信心以及孤立感。


斯塔利博士忧心地指出：“越来越多研究表明，完美主义是一种潜在的心理健康风险因素，与厌学、拖延、焦虑、抑郁、进食障碍、注意力缺陷多动障碍甚至自杀具有高关联性。在青少年生活的方方面面，高完美主义倾向都可能带来极大风险。”

01
被忽略的孩子

值得注意的是，目前大部分完美主义研究对象是临床上的成年人。斯塔利认为，在这个过程中，更为脆弱的青少年和儿童群体被大大忽略了。


一方面，如果学生在学校表现得较为顺从，成绩还不错，他们往往不会被认为有任何“问题”，反而成为班里的表率。


然而，这些“好学生”很可能压抑自己的情绪和心理困扰，随着压力越来越大，直到某个节点崩溃。


研究发现，完美主义对自杀的影响，在学业成绩优异和有天赋的青少年中尤其显著。这类孩子更容易认为“即使非凡的成就，也令人精神疲惫，而不是令人满意”。





另一方面，如果孩子表现不够好，那更不太可能被认为是“完美主义学生”了。正如我们之前所说的，很多人对完美主义存在着想当然的刻板印象。


这类“普通学生”会在痛苦中一遍遍遭遇失败，也一遍遍地抗拒和躲避挑战（“如果我不尝试，就不会失败。”）。


归根结底，每个孩子都是独一无二的个体，每个高完美主义倾向的孩子的表现，也姿态各异，识别起来十分困难。


更棘手的是，高完美主义倾向的学生因抗拒失败而极少寻求帮助；而且，他们更倾向于充分地准备解脱的计划，因而自杀成功率是最高的。


“早期干预非常重要。随着孩子年龄增长，他们所面临的挑战越来越大，心理健康素质的要求不断提升。因此，除非及早干预，否则孩子即便长大也会面临上述困难。”

02
大环境下的完美主义

关于完美主义从何而来，有多种流行理论，总的来说，除了基因遗传因素外，便是受到环境的影响。而不管是家庭环境还是社会环境，本质都是让孩子对自我价值的认同产生了严重错位。


在内卷的大环境下，出现了越来越多“精细化育儿”“直升机父母”，这些家长本身就有高完美主义倾向，潜意识里对完美主义沾沾自喜。他们更注重孩子表现的好坏，而非学习的过程；更注重成果和成就，而非过程和进步。


斯塔利指出，尤其是在生命早期，孩子主要通过和家长的互动来了解“我是谁”。为了得到养育者持续不断的、符合预期的回应，他们就会开始试着压抑自己的情绪，表现得听话、乖巧。


另一方面，正如英国《卫报》的某篇文章所强调的，社交媒体正在损耗青少年的心理健康，追求完美的压力是压倒性的，我们被迫生活在一个虚假的、完美样本无处不在的时代，而结果导向的教评体系，又不经意地加强了人们对完美的执念——完美的分数，完美的穿着，完美的学校，完美的简历……


斯塔利一再提醒，现实世界是混乱的、不可预测的。探讨完美主义的弊病，并不是要把它变成一种污名化的标签。重要的是，只有当孩子放弃对“完美”的追求时，才能拥抱真正的创造力。


她给出一系列专业的心理学指导方法，来帮助学校、老师、家长以及孩子自身进行早期干预。在此我们不作展开与罗列，只谈谈其中的核心思路和理念。

完美主义的积极对立面

抛弃完美主义，当然不是让孩子放弃追求卓越。相反，是以一种更好的心态和方式追求卓越。


在斯塔利看来，父母、教育者不妨引导孩子走向完美主义的积极对立面，即哈佛大学心理学家本·沙哈尔最早提出的“最优主义”。

01
幸福与成功，可以兼得

与完美主义者“拒绝失败”大为不同的是，最优主义者“接受失败”。他们把失败看作生命里自然的一部分，是与成功密不可分的必要经验。

“最优主义”与“完美主义”相互对立，它可以被认为是对卓越的健康追求；同时，和完美主义所带来的消极而痛苦的压力不一样，最优主义会激发出孩子良性的驱动力。





“多元智能理论”之父霍华德·加德纳研究了许多杰出人物的一生后发现，在任何一个领域，只有花差不多10年时间专注而认真地工作，才有可能成为这一领域的专家。而且，并不是说10年后这种努力就可以结束了，同样的甚至更多的努力，对于维持成功必不可少。


对于完美主义学生来说，这种持之以恒的努力是相当困难的。完美主义者痴迷于目标，无法享受过程，这终将耗尽他们的渴望和动力，使他们越来越不愿意去为了成功而努力。


而最优主义者在持续关注目标的同时，能够享受过程。尽管他们的成功之路并非一帆风顺，他们会挣扎、跌倒、怀疑，无数次经历痛苦，但他们的整个旅程会愉悦得多。

图自《挑战完美主义》

正如美国作家哈丽雅特·布莱克说，“励志卓越可以成为努力的动力，追求完美却只会让人身心俱疲。”


02
最好教育方式：美丽的中间点

遗传基因难以改变，所有教育的改变都是从环境着手。在斯塔利看来，家长能做的事情很多，可以尽可能地，为孩子创造一个“最优主义”的成长环境。


亚里士多德在讨论道德的心理机制时，提出了一个指导原则，他引用了“美丽的中间点”的概念，也有人称之为“平衡之道”。他提出：美德并不是个人品质的极端表现，而是表现不足与表现过度之间的一种品质。


教育也是如此——具有讽刺意味的是，传统教育与如今很多的前卫教育虽然截然相反，但都会导致孩子的完美主义倾向。


在传统教育方式下，孩子会因为严格戒律下极小的偏差而遭到惩罚，他们的教育没有教他们把失败当作学习的机会，他们只学会了不能失败和害怕失败；在如今很多的前卫教育下，学生也没有学会如何面对失败和在失败中反击，而同样只学会了害怕失败。





因此，对于父母和教育者而言，一个重大的挑战在于平衡。在为孩子设定高期望值的同时，还必须允许和鼓励他们去探索、去冒风险、去犯错误、去失败——在真正需要的时候介入，只以最低的程度介入，创造一个安全的、适合孩子年龄的成长环境：

01
沟通


斯塔利提到一些比较细的方法，比如在和孩子的沟通方面，采用“阅读疗法”。


不管是书籍还是影视作品中，都有很多充满了成长弧光、并不完美的角色，好比《哈利·波特》里的赫敏，《西游记》里的孙悟空。这些都是非常好的亲子交流素材。


做孩子的“聊友”“笔友”，在日常生活中讨论这些不完美的角色吧。从小告诉孩子，完美是完全没必要的，而错误是完全可以被接受的。

02
挑战


不需要太华丽的方法，一些小的尝试就能让孩子走出舒适区，“从承担风险中获得成长”。


就比如说，带孩子参加一些他们尚未关注到的兴趣活动，不管是一项新技术，还是一门新课程；偶尔远离熟悉的同龄人或家人，到一个陌生的地方，体验不同的生活，接受随时可能发生的意外和“不确定性”。


同时，家长自己也不妨尝试一些新的挑战，并且在错误中学习，让孩子看到，犯错是不需要大惊小怪的。这种“成长型思维”会令孩子终身受益。


03
选择


年轻的父母倾向于给孩子足够的选择权和控制权，但斯塔利说，也别太多。


“选择太多也可能让孩子无所适从。”


当孩子需要帮助时，家长可以通过清单、思维导图等方法，引导孩子了解如何做出选择和优先选择什么。核心是告诉孩子，“你可以控制发生在你身上的事情。”


总而言之，寻求“美丽的中间点”的过程，是关注孩子内在价值的过程。


我们必须认识到，要将孩子作为“一个人”来欣赏，看到他的本质而不是他的分数、成绩、成功和失败。创造一个孩子们能够发展出自我价值感的环境——这种自我价值感，不被他们所得到的任何社会评价影响。


参考资料：


1.《挑战完美主义》，唐·斯塔利（Dawn Stanley）；
2.《幸福超越完美》，泰勒·本·沙哈尔（Tal Ben-Shahar）；
3.《如何成为不完美主义者》，斯蒂芬·盖斯（Stephen Guise）。

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来源：https://view.inews.qq.com/k/20240525A00LNN00
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