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从有记录的历史开始，头发和指甲在表明我们的身份和社会地位方面就饰演了重要角色。可以说，它们将原始人与当代商人区分开来。因此，在新冠疫情期间的封锁期间，许多人对理发师和美甲师有了新的认识和感激之情。甚至连泰勒·斯威夫特也提到她在封锁期间自己剪了头发。
那么，如果我们放弃了全部的头发和指甲护理，会发生什么呢？我们的头发和指甲会不会一直不绝地生长？
答案是肯定的。我们头上的头发平均每月生长1厘米，而指甲则平均每月生长超过3毫米。如果放任不管，头发和指甲可以长到令人印象深刻的长度。例如，乌克兰的阿里亚·纳西罗娃（被称为“乌克兰的长发公主”）拥有世界上最长的活人头发，长度到达了257.33厘米。美国的戴安娜·阿姆斯特朗则保持着最长指甲的纪录，总长度为1306.58厘米。
然而，大多数人会定期修剪头发和指甲，有些人甚至更频繁。那么，为什么有些人的头发和指甲长得更快呢？
02
头发和指甲重要由角蛋白构成。两者都从皮肤下的基质细胞中生长出来，并通过不同的细胞分裂模式形成。
指甲的生长：指甲从位于指甲底部皮肤下的基质细胞中稳固生长。这些细胞不断分裂，推动旧细胞向前移动。随着新细胞的生长，它们沿着指甲床滑动，这就是指甲看起来呈粉赤色的原因，因为指甲床富含血液供应。
头发的生长：头发同样从基质细胞开始生长，最终形成可见的部分——毛干。毛干从一个位于皮肤下的根部生长出来，这个根部包裹在一个称为毛囊的囊状结构中。毛囊中有神经供应（这就是拔头发时会感到疼痛的原因），另有分泌油脂润滑头发的小腺体以及使头发在严寒时竖起的微小肌肉。
在毛囊底部有一个毛球，其中包含至关重要的毛乳头，它为毛囊提供血液供应。靠近毛乳头的基质细胞通过分裂产生新的毛细胞，这些细胞随后硬化并形成毛干。随着新毛细胞的生成，毛发被推到皮肤表面以上，从而实现生长。
毛乳头还在调治毛发生长周期中发挥重要作用，它向干细胞发出信号，使其移动到毛囊底部并形成毛基质。然后，基质细胞接收到分裂信号，启动新的生长期。
科学家们已经确定了四个毛发生长阶段：
生长期（Anagen）：连续2到8年。
退行期（Catagen）：生长减缓，连续约两周。
休止期（Telogen）：没有生长，通常连续2到3个月。
脱落期（Exogen）：头发脱落并被同一毛囊中新长出的头发替代，重新开始整个过程。
每个毛囊在其生命周期中会履历10到30次如许的循环。如果全部毛囊以相同的速度生长并同时进入相同的阶段，我们都会履历一段时间的秃顶。但现实情况并非如此：任何时候只有约莫十分之一的头发处于休止期。
虽然我们天天会自然脱落100到150根头发，但普通人有约莫10万根头发，以是这种自然脱落几乎不会被注意到。
影响生长速度的因素
遗传因素：基因是影响生长速度的最重要因素。尽管个体之间的毛发生长速率有所不同，但在家族成员之间往往是一致的。指甲的生长也受到基因的影响，兄弟姐妹（尤其是同卵双胞胎）通常具有相似的指甲生长速率。
年龄：即使在康健的人群中，年龄也会影响头发和指甲的生长。年轻人通常生长得更快，因为随着年龄的增长，新陈代谢和细胞分裂速度会减慢。
激素变化：怀孕通常会加速头发和指甲的生长，而更年期和高浓度的压力荷尔蒙皮质醇则可能减缓生长速度。
营养：营养也会影响头发和指甲的强度和生长速率。虽然头发和指甲重要由角蛋白构成，但它们还含有水分、脂肪和各种矿物质。为了支持其连续生长，这些矿物质需要不独止充。因此，保持平衡饮食，摄入足够的营养素以支持头发和指甲的康健至关重要。
营养缺乏：营养缺乏可能导致头发脱落和指甲断裂，破坏其生长周期或削弱其结构。例如，铁和锌的缺乏都与脱发和脆弱的指甲有关。这也许表明了为什么浓密的头发和坚固、精心护理的指甲长期以来被视为康健和高地位的象征。
03
有一种长期的神话认为，头发和指甲在人死亡后仍旧继续生长。现实上，这只是视觉错觉。死亡后，身体脱水，皮肤收缩，使得头发和指甲看起来更长。殡葬师非常清楚这一现象，并会在某些情况下向死者的手指注射构造填充物以减少这种效果。
总之，无论是生者还是逝者，头发和指甲的护理始终是一个永无止境的任务。通过科学公道的护理和营养，我们可以更好地维护头发和指甲的康健，提升整体生存质量。这项研究不仅为我们揭示了头发和指甲的复杂生长机制，也为将来的个人护理计谋提供了宝贵的见解。
参考
Bradley, Bridget. "Biosocial journeys: care and community in experiences of body-focused repetitive behaviours." (2019).
来源：https://view.inews.qq.com/k/20250203A01KA400
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