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近日，德国神经退行性疾病中心的Dan Ehninger与我国康复大学青岛医院周宇领衔的研究团队，在《细胞·代谢》期刊发表了一项重要研究。该研究首次揭示了长期间歇性禁食（IF）可以显著进步老年雄性小鼠的生殖成功率，这一效应主要通过加强交配行为而非改善精子质量或内分泌功能实现。
先前的基础研究表明，热量限制在延缓衰老方面具有巨大潜力，并且对多种老化相关指标有积极影响。然而，对于热量限制如何影响雄性动物随年龄增长的生殖系统和行为，仍知之甚少。为了填补这一知识空白，Ehninger和周宇团队开展了这项针对老年雄性小鼠的研究。
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研究人员使用23月龄的老年雄性C57BL/6J小鼠与3月龄雌性小鼠进行混养实行，结果显示仅43%的老年雄性小鼠可以或许成功繁殖后代，而4月龄雄性小鼠的成功率接近100%，表明衰老确实导致了雄性小鼠繁殖能力的下降。
随后，研究人员将雄性小鼠分为自由进食（AL）组和间歇性禁食（IF）组，并在不同时间点测试它们的繁殖能力。结果显示，在24月龄时，自由进食组的小鼠繁殖率为38%，而间歇性禁食组则高达83%，这表明间歇性禁食显著改善了老年雄性小鼠的生殖能力。
进一步分析显示，间歇性禁食并未改善精子质量和睾丸重量，也未改变血浆睾酮浓度。因此，研究人员转向探索其对性行为的影响。研究发现，间歇性禁食显著加强了老年雄性小鼠的性行为，进步了与雌性小鼠的互动频率和其他评估性行为的指标。
深入研究发现，随着年龄的增长，体内血清素（5-羟色胺，5-HT）浓度升高，克制了老年雄性小鼠的性行为。而长期间歇性禁食促进了肌肉对血清素前体色氨酸的摄取，低落了血液和大脑中的色氨酸水平，从而减少了血清素的生成，解除了对性行为的克制，加强了交配行为。
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值得注意的是，短期（6周）的间歇性禁食不但没有改善性行为相关指标，反而可能产生不利影响。此外，给老年小鼠注射血清素前体5-羟色氨酸（5-HTP）会抵消间歇性禁食带来的性行为改善效果，进一步证实了血清素在其中的关键作用。
综上所述，这项研究揭示了长期间歇性禁食通过调节血清素水平来加强老年雄性小鼠的交配行为，从而进步其生殖成功率。尽管这些发现为理解热量限制对衰老的影响提供了新的视角，但未来还必要更多研究来验证这些效应是否同样适用于人类，并探索其背后的详细机制。这一领域的希望有望为延缓衰老及改善老年健康提供新计谋。
参考
Xie, Kan, et al. "Intermittent fasting boosts sexual behavior by limiting the central availability of tryptophan and serotonin."Cell Metabolism(2025).
来源：https://view.inews.qq.com/k/20250403A00L9A00
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