藏在搜狐财报里的“张朝阳节奏”

田荣华

作者 | 肖卓
相当一段时间里，互联网世界的聚光灯都打给了巨头和独角兽，看客们也对各种大战和资本硝烟津津乐道。
关于搜狐，除了把搜狗卖给腾讯，外界谈论的常常是掌门人张朝阳，他的言论，他的物理课。至于公司本身，搜狐近些年似乎总在核心叙事之外。
搜狐现在怎么样了？卖掉搜狗后，媒体和游戏业务增长如何？如何理解公司业务与张朝阳个人的联系？5月16日发布的搜狐2022年第一季度财报，给了一个观察它的窗口。
挥别搜狗以后
根据财报，搜狐一季度营收为1.93亿美元，同比下降13%，较上一季度持平。具体而言：
来自品牌广告板块的收入为2377万美元，同比下降23%，环比下降29%。下降原因主要是门户广告收入下降。
在线游戏收入为1.58亿美元，同比下降11%，下降原因主要是TLBB Vintage（即“怀旧天龙”）的自然下降。不过，该板块的收入高于去年四季报中预期的1.3亿美元至1.4亿美元的上限。
其他收入为1179万美元。

品牌广告和在线游戏是搜狐的两大营收来源——前者的收入主要来自搜狐媒体业务、搜狐视频、搜狐焦点，后者收入则主要来自畅游旗下的“古董级IP”天龙八部。
从收入情况看，搜狐的处境不算乐观。品牌广告收入持续下降（该板块收入2021年全年收入同比下降了8%），集团的整体营收越来越依赖畅游的在线游戏收入，但这块收入又严重依赖天龙八部。（本季度，搜狐在线游戏收入占到总营收的比例达到82%，该占比在2021年全年为76%，2020年全年为72%。）
至于搜狗，自2020年9月搜狐与腾讯签订关于搜狗的股权收购协议，搜狗的搜索及搜索相关业务均被排除在搜狐的“持续运营结果”之外。交易在2021年9月完成后，搜狐不再保留搜狗任何权益，对于历史报表，搜狗的经营业绩和出售所得收益，均作为“终止经营”的单独项目列示。
具体到本季度，“归属于搜狐公司的终止经营业务净利润”显示为“-”，这意味着在报表层面搜狐已经完全挥别搜狗，从“三驾马车”变为“双引擎”。

整体盈利方面，GAAP和Non-GAAP两种口径下，以“双引擎”驱动的搜狐本季度都实现了盈利：
美国通用会计准则下，归属于搜狐公司的净利润为266.6万美元。2021年同期净利润为3153.6万美元，上季度净利润为358.9万美元；
非美国通用会计准则下，归属于搜狐公司的净利润为900万美元。2021年同期净利润为3700万美元，上季度净利润为20万美元。
“扭亏为盈”是搜狐相当一段时间里的目标。在大环境多方面承压的前提下，搜狐一季报里的盈利结果仍然高于其在去年四季报中的预期（搜狐当时预计，其2022年一季度GAAP下净亏损1300万美元至2300万美元，Non-GAAP下净亏损1000万美元至2000万美元），张朝阳在财报中将超预期表现归功于“在线游戏业务的出色表现”。
但依然要看到，搜狐本季度的盈利还是有些“刚过线”的意味。而对于大环境压力更加严峻的2022年第二季度，搜狐也给出了不那么乐观的预期：
2022年第二季度，搜狐预计：品牌广告收入在2200万美元至2500万美元之间，较2021年同期下降32%至40%，较2022年第一季度下降7%至增长5%。
在线游戏收入在1.5亿美元至1.6亿美元之间，较2021年同期下降1%至增长6%，较2022年第一季度下降5%至增长1%。
归于搜狐公司的非美国通用会计准则净亏损在1500万美元至500万美元之间，归于搜狐公司的美国通用会计准则净亏损在1800万美至800万美元之间。
“另类”掌门人
总的来看，搜狐一季度财报结果不算积极。作为以门户媒体起家的老牌互联网公司，搜狐的广告收入收缩明显，游戏业务成了主力和支撑，但这块业务至今仍是“吃老本”。天龙八部之外，畅游没能推出新爆款。
掉队是显然的，搜狐是很多聚光灯外公司的缩影：对外缺少“故事”，不执着于开疆拓土；对内则努力守好基本盘，努力盈利。
作为旁观者，质疑或批评搜狐都无必要。如果将目光从财务结果移开，搜狐在许多方面其实是优等生。
比如，你很少会看到抨击搜狐的员工“小作文”，而据「真探」了解，离开搜狐的员工许多对前东家有所怀念。在畸形加班文化泛滥的互联网世界，搜狐的15天年假、相对人性化的管理制度、细微处的员工关怀，让它成为许多职场人眼中的“价值洼地”。
而在行业层面，搜狐也站在了近些年互联网行业过热乱象的反面。
早年的互联网，创业公司有想法没资金，投资机构雪中送炭，共同造就多赢故事。但近一个十年，资本硝烟和烧钱大战成了行业主流叙事——公司靠一轮又一轮的资本续命，巨额亏损超高估值冲刺IPO；背后的大玩家多线出击，既为了在狂热情绪中收获超额回报，也为了巩固自身行业地位。
类似的大开大合叙事里，鲜少看到搜狐的身影。要说这和张朝阳本人完全没关系，是不可能的。
很多人还记得，搜狐视频是最早将正版美剧引入国内的视频平台；过去几年里，张朝阳数年如一日地在他的直播间进行英语新闻直播，即使那时是春节假期；2021年11月，《张朝阳的物理课》开课，此后定为每周五、周日各一次更新，规律如他的英语直播。
这些动作当然和公司希望推动的业务方向有关。此处无意踩一捧一，也无意过分解读。一个人不可能真正理解另一个人，只是从这位掌门人的“另类”行为里，你多少能感觉到他的坚持和价值判断。
熊彼特认为，企业家有三个非金钱动机：建立自己的王国；战胜对手，胜人一筹；对创造性的享受。很多目光关注前两点，但对于企业家本人来说，第三点或许才是根本驱动力。
相比越来越多老板沉默少言、退而不休，张朝阳一直以自己的方式活跃在镜头前。一位长期看张朝阳直播的观众告诉「真探」，张朝阳对待直播相当认真，直播安排“雷打不动”，选取的新闻涉及政治自然人文很多领域，但他从不会对同行或各种商业现象大加评价。
“查尔斯是有态度的，听多了你就知道。”