小佩顿：人生如逆旅，且行且珍惜

文| 山丘

编辑|王姨、昕宇

金州勇士再一次失去了加里-佩顿二世，在他们最需要他的时候。

在此之前，这个倒霉的星二代已经因为小腿拉伤连续缺席了13场比赛，好不容易等来了复出，结果刚刚打了两场，就又倒下了。

“我替他感到难过。”勇士主帅史蒂夫-科尔说，“我也为球队难过，但主要是为他。他之前已经缺席了四、五周的时间，费劲千辛万苦才走到这一步。他对我们意义重大，现在我只能对天祈祷，希望他不会缺阵太久。”

本赛季，勇士百般挣扎，比赛胜少负多，总结原因，人们说的最多的是克莱的执念，追梦的暴躁，和维金斯的迷之状态，却很少提到，小佩顿长期伤停所带来的影响。

身为球队主帅，科尔当然清楚小佩顿的价值。可现在，相比对球队未来的担忧，他更感慨这位弟子一路走来，经历有多坎坷……

如很多人所了解的那样，小佩顿出生于篮球世家，父亲加里-佩顿是名人堂成员，前西雅图超音速传奇后卫，史上最好的外线防守者之一。但小佩顿能一路走到今天，却经历了常人难以想象的艰辛。

你可能不知道的是，在佩顿小的时候，曾经患有严重的阅读障碍症。母亲莫妮卡要求她的三个孩子每晚阅读30分钟，弟弟朱利安和妹妹拉奎尔都可以顺利完成任务，惟独年级更长的小佩顿不行。

一开始，莫妮卡只是发现儿子在读书时不断喃喃自语，无论如何要求他大声朗读出来，他都置若罔闻。

二年级时，小佩顿的老师找到莫妮卡，建议他接受阅读障碍测试。此时莫妮卡才意识到问题的严重性：“我记得我当时就哭了，因为我之前对他太苛刻了，并没有意识到他有学习障碍。”

在确诊患有阅读障碍症两年后，佩顿一家从西雅图搬到了洛杉矶，旅途中，莫妮卡发现他的大儿子正在偷偷抽泣。

“他说，‘我不想做个傻子，’”莫妮卡回忆道，“我告诉他，你并不傻，只不过是以不同的方式学习而已。”

尽管母亲耐心开导，但让小佩顿接受这种差异并不容易。他比以往更怯于在课堂上提问和发言，因为在他看来，这会暴露自己的缺陷，被人当作异类。

在搬到洛杉矶后，佩顿夫妇让儿子参加了一个专门为患有学习障碍症的儿童开设的学术辅导班，在那里，他被发现有很强的观察能力。比如篮球比赛，他会通过观看录像，察觉出其中的关窍所在——哪些细节很奏效，哪些动作则根本没用。当然，你也可以把这种能力，理解为遗传自父母的另外一种优秀基因（莫妮卡本身也是篮球运动员）。

因为父母的影响，小佩顿也很早就接触了篮球，但一开始，他并不打算认真从事这项运动。

“我想远离这项运动，因为父亲的关系。我不想被拿来炒作，承担相应的压力，总之就是不想面对这一切。”小佩顿说。

按照莫妮卡的说法，在相当长一段时间里，小佩顿在球场上都十分懒散，看起来漫不经心。直到上了中学，他才开始决定认真尝试，看这条路到底走不走得通。

高三那年，小佩顿的球技开始飞速进步，并收到包括佛罗里达海湾海岸大学、佛罗里达国际大学和佛罗里达农工大学在内的几所高校的奖学金。

可曾经的老问题又重新出现在眼前，由于学业成绩不合格，小佩顿只能选择“曲线救国”——先去读了凤凰城的西风预备学院，之后才升入盐湖城社区学院。

2013年，也就是小佩顿大二赛季结束后，他造访了圣玛丽学院，那是一所颇具规模的学校，离当时居住在奥克兰的父母不远，而且最关键的是，他们拥有西海岸联盟最顶级的篮球校队。

但父亲要求他推迟对圣玛丽大学的决定，再去拜访一下俄勒冈州立大学。正是这个要求，让小佩顿最终成了“海狸队”的一员，在那里，他成为Pac-10联盟最佳防守球员和最佳阵容成员，也因此看到了靠篮球谋生，甚至继承父亲篮球事业的希望。

2016年，小佩顿报名参加NBA选秀，但没有球队愿意在他身上浪费一支选秀权。火箭队给了小佩顿一次机会，让他代表球队参加了夏季联赛，可短短一个月后，就又将他放弃。

接下来的五年时间里，小佩顿不断在发展联盟和NBA球队之间颠沛流离，足迹遍布里奥格兰德山谷毒蛇队、威斯康星鹿群队、南湾湖人队、首都摇摆舞队、猛龙905队。当然，在此期间，他也曾为雄鹿、湖人、奇才打过一些零星的比赛。

2021年10月，小佩顿和勇士签订了一份为期10天的短合同，职业生涯从此掀开了全新篇章。虽然在那之后，他又经历了一次裁员，甚至一度考虑放弃球员梦想，加入勇士队的视频剪辑部门，但最终还是作为球队第15人，搭上了赛季末班车。

凭借顽强的防守，积极的态度，小佩顿很快成为勇士轮换阵容中的一员，合同也被转为全额保障。季后赛，更是作为奇兵，帮助球队赢得了八年来的第四座总冠军奖杯。

那一年，小佩顿已经29岁，他第一次在NBA站稳了脚跟，但也面临着或许是整个职业生涯最后一次签下大合同的机会。为了不让自己后悔，他忍痛告别勇士，接受了开拓者队三年2600万美元的丰厚报价，当时他肯定没有想到，自己很快又会回到湾区。

“生意而已，”佩顿后来谈到加盟开拓者的决定时说，“我给了勇士优先续约的机会，但他们搞不定。我只能先对得起自己付出的这么多时间和心血，毕竟这可能是我唯一一次拿大合同的机会。”

开拓者给了小佩顿三年的合同，但他只为他们打了15场比赛，然后，就在一笔涉及四支球队的大交易中，被送还给了勇士。

这笔交易之所以能够达成，部分原因是签下大合同后，小佩顿就因为核心肌肉伤病长期休战，没有兑现开拓者的预期。而与此同时，勇士却十分怀念他的防守、比赛强度和运动能力。

为了重新迎回这位外线防守尖兵，勇士最终放弃了曾被寄予厚望的榜眼秀詹姆斯-怀斯曼，甚至在佩顿的体检出现问题之后，仍然同意继续完成交易，“吃下这个哑巴亏”。

就这样，小佩顿又披上了勇士队的球衣。谈到这段离奇的经历，他说：“我本以为他们既然没跟我续约，也就不会再换我回来。这算是旅途中的一段小插曲吧，不过我感觉，是我上赛季的表现向他们证明了，当我健康时，能够带来什么。”

勇士当然知道一个健康的小佩顿能为这支球队带来什么。本赛季，当几位夺冠老臣经历不同程度的状态挣扎，新人虽能带来能量但难免用力过猛时，科尔多么希望他一招手，那个身披8号战袍，头着发带的身影就能立即在板凳席上挺身而出。

可现实如此残酷：周三勇士主场与魔术之战进行到第三节，小佩顿在一次回防过程中，与对手没有身体接触的情况下蹒跚倒地，随后痛苦地捂住了大腿后侧。

佩顿很快一瘸一拐被护送回更衣室，球队随后宣布他本场比赛不会回归。翌日清晨，名记Shams Charania证实了人们的担忧——佩顿因为腿筋拉伤，至少缺阵数周。这条消息，对于原本就百般挣扎的勇士，无异于雪上加霜。

而对佩顿本人来说，这不过是坎坷篮球旅程中的又一次挫折。多年以来，他早已习惯面对逆境，也学会了永不放弃的道理。

“我没有时间可以浪费，去纠结那些已经发生的不幸，或者自怜自伤。我能找到太多的理由，可以积极面对这一切。老实说，即便是能够成为勇士队的一员，我也不认为是理所应当。我珍惜所经历的每一分钟，我知道我有多么幸运。”

是啊，人生如逆旅，且行且珍惜。