日本“最上”级护卫舰在竞标中胜出，成为澳大利亚下一代主力战舰

日本的升级版“最上”级护卫舰在竞标中胜出，将成为澳大利亚皇家海军的下一代主力水面战舰。这不仅是澳大利亚海军作战力气的重要补充，同时也是自二战结束以来，日本最重要、乃至可能是金额最大的对外军售。

本地时间8月5日，澳大利亚国防部长兼副总理理查德·马尔斯正式宣布，日本方案被选中，用来取代澳大利亚皇家海军现役的8艘“安扎克”级护卫舰（也被称为“澳新军团”级）。日本媒体《日经亚洲》于8月4日援引匿名官员消息率先报道这笔即将达成的交易。

澳大利亚于2024年2月正式启动了新型护卫舰的招标程序，项目代号“SEA 3000”。有报道称，参与竞标的各方都被要求严格保密，违者将被取消资格，乃至可能面临刑事指控。

据澳大利亚公共广播公司报道，三菱重工将在日本建造前3艘护卫舰，随后在澳大利亚本土的造船厂建造另外8艘，整个订单的价值为100亿澳元（按当前汇率约合65亿美元）。

在“SEA 3000”项目初期，共有四种护卫舰设计参与竞争：日本三菱重工的升级版“最上”级（也称为新FFM）、德国蒂森克虏伯海军系统公司的MEKO A-200、韩国韩华海洋系统的FFX Batch 2和现代重工的FFX Batch 3，以及西班牙纳凡蒂亚公司推出的Alfa 3000方案。到2024年底，韩国和西班牙的方案均被镌汰。

值得一提的是，澳大利亚现役的“安扎克”级护卫舰正是基于德国MEKO早期型号设计，而“霍巴特”级驱逐舰则出自西班牙纳凡蒂亚之手。

“最上”级（也被称为30FFM）作为日本海上自卫队的新型护卫舰，首舰直到2022年才正式服役，属于非常现代化的舰艇设计，舰体外形具有一定的隐身特性。基础版“最上”级护卫舰全长132.5米，宽16.3米，满载排水量5500吨，采用柴燃联合动力推进系统（CODAG），可在常规巡航中节流燃油，并在作战中提升航速。

基础版“最上”级护卫舰配备有源电子扫描阵列（AESA）主雷达，以及一系列先进的传感器和任务系统。“最上”级护卫舰最明显的特征就是位于主上层建筑顶部的NORA-50“统一复合无线电天线”（UNICORN）射频桅杆，里面集成了多种天线。此外，“最上”级护卫舰还配备了极具未来感的作战信息指挥中心。

武器装备方面，基础版“最上”级护卫舰配备2座4联装17式反舰导弹发射器、1座RIM-116“海拉姆”近防武器系统，以及一座位于舰首的127毫米主炮。舰桥顶部还设有2座遥控武器站，配备12.7毫米机枪应对低端威胁。

基础版“最上”级护卫舰原计划配备16单元MK41垂直发射系统，不外直到今年5月服役的7号舰“仁淀”号（FFM-7）才首次安装。之前的6艘“最上”级护卫舰在交付时都没有安装垂直发射系统，未来将陆续加装。MK41可发射日本国产的A-SAM防空导弹或美国的RIM-162“改进型海麻雀”防空导弹。值得注意的是，单个MK41发射单元可装填4枚“改进型海麻雀”。

与基础版相比，升级版“最上”级护卫舰更大，全长142米，宽17米，满载排水量6200吨，配备32单元MK41垂直发射系统，并升级了主雷达、传感器以及整体作战系统。

至于三菱重工为“SEA 3000”项目提交的方案中是否包罗澳大利亚特定需求，目前尚不明确。但可以确认的是，这种版本的Mk41系统采用了更长的“打击型”发射单元，能够兼容更多种类的武器，包括澳大利亚正在为“霍巴特”级驱逐舰引进的“战斧”巡航导弹。

整体来看，相较于“安扎克”级护卫舰，升级版“最上”级将为澳大利亚皇家海军带来质的飞跃。第一艘“安扎克”级护卫舰于1996年服役，最年轻的一艘也已经服役了将近20年。此次“SEA 3000”项目最终选定日本方案，正值澳大利亚面临日益严峻的海上安全挑战，必须加强自身对关键海上航线的控制本领，特殊是在地域竞争加剧背景下。

此外，澳大利亚还可能与美国和日本一起卷入印太地域的庞大冲突，而海军本领将在冲突中发挥关键作用。考虑到所有这些因素，澳大利亚正在美国和英国的帮助下采购首批攻击核潜艇，并寻求通过新的无人作战本领增强水面和水下舰队。

此次采购“最上”级护卫舰，也将进一步加深澳日双边军事合作关系。对日本而言，这笔订单是多年来积极打入全球武器出口市场的重要成果。为了争取澳大利亚，日本政府和国防企业近年来反复释放利好。例如，今年1月，日本自卫队统合幕僚长吉田圭秀上将表示，如果澳大利亚选择“最上”级方案，订单优先级将排在国内前面；今年2月，三菱重工宣布将在澳大利亚堪培拉扩建设施。

澳大利亚国防部长兼副总理马尔斯在声明中表示：“这确实是澳日双边关系中一个非常重要的时刻，同时也是两国之间迄今为止达成的最大规模国防工业合作协议。事实上，这确实也是有史以来规模最大、金额最高的国防出口项目”。

据报道，这也将是三菱重工首次在日本境外建造军舰，有望在国际市场开发更多机会。值得注意的是，“最上”级也曾被外界视为美国海军“星座”级护卫舰项目出现题目后的替代选项。

此次交易也可能对日本的政策走向产生深远影响。近年来，日本政府对宪法第九条（禁止进攻性军事举措）的解释正持续松动。

总而言之，升级版“最上”级护卫舰赢得“SEA 3000”项目竞标，不仅是澳日双边关系的突破性进展，也可能对整个印太地域乃至国际局势产生连锁反应。