5月23日早上，一架电动飞机从纽约东部的普拉茨堡国际机场腾飞，靠近尚普兰湖和佛蒙特州的边界。从那里向西和向南推进，在纽约又降落和腾飞两次，然后在第二天飞往俄亥俄州的阿克伦。经过总共七站后，终于于 5 月 30 日星期一降落在阿肯色州本顿维尔，完成了 1,403 英里的启停旅程。 该飞行器名为 Alia，由位于佛蒙特州伯灵顿的航空初创公司 Beta Technologies 创建。飞行器由两个电动机驱动的单个螺旋桨提供动力。 电动航空还处于起步阶段，包括 Joby、Wisk、Kitty Hawk、Archer 等其他公司普遍关注将电动飞机用作空中出租车的想法，就像空中的优步一样，在城市中旅行。 Beta 首席执行官 Kyle Clark 表示，通过这一系列更长的飞行，Beta 盼望证实像这样的飞机不仅仅是用于当地交通工具的交通工具。Beta 业务的“出发点”是从专注于长约 150 英里的货运和物流航班开始。 在俄亥俄州阿克伦停留后，它飞往俄亥俄州斯普林菲尔德，然后飞往印第安纳州布卢明顿，然后进入伊利诺伊州、密苏里州和阿肯色州。飞行航程从约 159 英里到 211 英里不等，平均飞行时间约为 88 分钟。总而言之，在使命持续的八天里，飞机在空中飞行了近 12 个小时。Beta 的两名飞行员轮流驾驶这架飞机：Lochie Ferrier 和 Camron Guthrie。 需要明确的是，飞行器不是宇宙飞船。这是一架翼展 50 英尺的电动飞机，《纽约时报》将其称为“飞行电池”，具有“奇异的、几乎异想天开的形状”。虽然 Beta 和竞争对手正在设计可以从小地区垂直起降的飞机，但这种特殊型号并没有做到这一点，就像一架普通飞机一样腾飞和降落。 由于俄亥俄州的恶劣天气延误了旅程。在 5 月 24 日星期二降落在斯普林菲尔德后，直到 5 月 28 日星期六才再次腾飞，当时飞往印第安纳州。多段旅程是对一种新型飞机举行真实世界测试的机会。 对于这次旅程，Beta 表示能够在包括纽约普拉茨堡出发机场在内的四个地点利用自己的充电站为飞机充电。在其他地方，依赖可以化石燃料发电机发电。 Beta 不打算经营自己的货运或客运航空公司；相反计划自己制造飞机，以便 UPS 等公司可以用它来运送货物。 目前，Alia 飞机在飞行了 1,400 多英里后仍留在阿肯色州。它将到场一个名为 UpSummit 的活动，然后最终飞回东方。 |
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